可分为海船船员适任考试和内河船员适任考试。适任考试科目、大纲由国家海事管理机构统一制定并公布。相关海事管理机构在职责范围内制定并公布适任考试具体计划，明确适任考试的时间、地点、申请程序等相关信息。 内河船员适任考试分为理论考试和实际操作考试。 理论考试应当以理论知识为主要考试内容，重点对内河船舶船员专业知识的掌握和理解程度进行书面测试。实际操作考试应当通过对相应船舶、模拟器或者其他设备的操作等方式，对内河船舶船员专业知识综合运用、操作及应急等能力进行技能测评。 海船船员适任考试包括理论考试和评估。 理论考试以理论知识为主要考试内容，重点对海船船员专业知识的掌握和理解程度进行测试。 评估通过对相应船舶、模拟器或者其他设备的操作，国际通用语言听力测验与口试等方式，重点对海船船员专业知识综合运用、操作及应急等能力进行技能测评。